看著在客廳一角自己開心玩著的小搗蛋，一轉眼～他也一歲四個月了！回憶起這一年多許多時刻的兵荒馬亂，此時簡直是天堂。
媽媽，也是要有下班時間的！
思緒回到更早，12年前大女兒出生時，我親自帶著她還同時創業，那幾年真的是把「台灣女性」的刻苦耐勞發揮到極致。每天不是帶孩子就是工作，鮮少有時間留給自己。
一直到她上了小學，事業也穩定了些，才能夠偶而「偷閒」做些自己的事。還記得每晚「陪睡」的時候，連讓自己「不小心睡著」的機會都沒有，手邊總是拿著筆電回著email 或者打著文件。
「母親」和「創業老闆」這兩個工作，都是7-11 全年無休的啊！「撐著」二字，大概就是那多年的生活寫照。
當時若有上班族的朋友告訴我，他的生活有多疲憊，我都會不以為然地說「至少你有下班時間啊」！
當女兒大了，好不容易有了些自己的時間，沒想到又懷了弟弟。弟弟出生後，女兒也搬至德國來一起生活，一個新生兒加上一個轉換環境的青少女，和同時遙控在台灣的事業，讓我在一年前的這個時候，重新又覺得自己實在是身處「鞠躬盡瘁」，就快要「死而後已」的疲憊狀態。
老公說：「你該要讓自己有休息的時間！」
我心裡OS：「對啊！你來當媽看看…。怎麼可能！」
有次我德國婆婆來訪，見到我忙碌疲憊的樣子，實在看不下去。她勒令我去睡覺，幫忙帶著弟弟出門，還買了些食物回來。我起來後，還能稍微整理一下家，看看書，當他們回來的時候我整個神清氣爽！
她告訴我：「媽媽，也是要有下班時間的！」
媽咪照顧好自己，才能照顧好整個家！
過去她一個人帶三個年紀相仿的孩子，其中兩個還是相差一歲的兄弟檔，她常說當時常很想捶牆啊！但她知道如果自己不照顧好自己，只會將這樣的疲累和情緒帶給孩子們。這不應該，也不是她想要的，所以她堅持每天比孩子早一個小時起床，安靜地喝杯咖啡，看報看書，做些家事。
每天晚上，她堅持孩子們一定要晚上八點十五之前上床睡覺，直到孩子中學都仍舊如此。孩子大了些當然會抗議，但她很直接地說：「媽媽我也要下班！你們睡覺了媽媽才能下班。所以請進房間！」
孩子還小的時候，直接放上床睡覺，大了就多一些緩衝時間，然而晚上八點十五 的「媽咪下班時間」，就這樣成了他們家的固定時刻表。所有功課的問題，任何需要，都要在八點一刻之前完成，超過了這個時間，媽媽是不會幫忙的。幾次火燒屁股的狀況，媽媽仍舊堅持這個原則，不為所動，孩子們也就很自然地接受和配合了。
我家德國人說，其實長大了之後他們都知道，為什麼是晚上八點十五，是因為八點半媽媽有一個固定的電視節目要看，但他媽媽非常堅持不在孩子同在的時候看連續劇，所以一定要小孩都就寢了她才能好好享受。這個原因挺可愛，但是他們也學到了要「尊重」爸媽的時間，爸媽也需要休息，也需要不被打擾。
這也是為什麼他很希望我不要都把時間給了孩子，甚至給了他，他希望我休息的時候就是休息，不要再做家事，不要再忙公事。就算我不與他一起享受這段時間，他覺得也是很好的，因為每個人都需要有「完整屬於自己」的時間。
我這才發現，我一直以來對於「做自己的事」都存在很深的罪惡感。我覺得如果我有空閒時間，但家裡的碗盤是髒的，玩具沒有歸位，衣服沒有洗完，工作還有待辦事項，我就得要用這些時間來完成，否則就是「浪費時間」。
但永遠有洗不完的碗盤和衣服，收拾不完的東西，源源不絕該回的email 和該處理的文件啊！所以什麼時候媽媽可以休息？十年後嗎？
所以我也從那時開始練習，八點送弟弟上床睡覺時，我在他床旁邊放了個運動墊，每天「陪睡時間」就是我的「健身時間」。他在旁邊咿咿啊啊，翻來轉去，我就在地上做些Body Weight Training。他睡著了也就是我的「下班時間」！那時雖然距離女兒睡覺時間還有一個小時，但我也不會讓自己忙任何家事或孩子的事，因為「下班時間」到！
偶而和老公看看足球賽，看些影集或電影，或只是兩人在沙發上喝啤酒聊天，享受兩人世界，自己看看書或寫文章，和朋友聊天，就是不「工作」。
我很認真地「篩選」這段時間做的事情，只做那些讓我放鬆沒有壓力，做完之後讓我更有活力的事情。
這時間是神聖不可侵犯的，我甚至會在白天的時候在腦中盤算，今天晚上的下班時間要來做什麼呢？光想到這點就讓我覺得很開心。
雖然，還是有洗不完的碗盤和衣服，收不完的東西，處理不完的公事，但知道什麼時候喊「停」，比把自己burn out 再來發飆抱怨來得聰明多了！孩子們也能看到一個更有活力的媽咪，老公有了個情緒穩定的老婆，而我也能不讓自己淹沒在家務工作裡成了個黃臉婆。媽咪，真的是需要下班的啊！
2016.10.08 補充：
之前這篇文章發表之後，獲得很多媽媽的認同，但也有很多媽媽覺得，怎麼有可能啊？
說真的，要下班真的是很難，要放假更是難如登天。
但我們如果自己不劃出一個界線，等到孩子們越來越大，我們的世界卻已經越來越小了啊！
以下是我的作法，也是對這篇文章的一點點小補充。
希望媽咪們，每天都能名正言順，理直氣壯地讓自己，下班！
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我的作法是，每天8:30前放小搗蛋睡覺，9:30前和姐姐睡前呢喃。之後，就是我下班時間！
很早嗎？其實德國的孩子，都是這時間睡覺。
睡得多，長得高，精神也好，身體健壯！
過去我工作很忙的時候，也同樣「趕」九點前放女兒上床睡覺，然後再繼續在家加班，有些事情得要堅持，和一些調整與犧牲。
不管家裡有多亂，我就留著老公和我一起整理。
如果他想放鬆不想做？
那就放著，隔天再一起做。
為什麼？
因為家不是只有我的，而他是我（唯一的）的夥伴。
我絕對不會在他爽爽在休息的時候，自己苦命地做家事。
如果真的很亂怎麼辦？那就告訴他，太亂了（或明天兒子沒衣服穿，哈），我們一起弄完，再一起休息。
孩子不能寵，老公也是。
