女兒和我有同樣的經驗，就是當我們說「我們住在德國」時，很多台灣的同學朋友都會投以羨慕的眼光，好像我們到了天堂一樣…。
恩，這我們可以打包票，絕對不是！
除了冬天太長太冷，人也有點跟著氣溫冷了一點外，德國之所以為德國，台灣之所以為台灣，就是因為「文化」的差異。當我們羨慕某些不同文化所呈現出來的現象的時候，別忘了這多半是因為有著很深厚的思想差異。一些別的文化中所認為的「理所當然」，另一個文化可能認為是「十惡不赦」。也因此，從生活方式、社會氛圍，到規則制定，法律規範，「整套」都沿著這樣的文化衍生而來，若要從其中抽出一塊來「拷貝」，絕對是會落得四不像的下場。
覺得上面說的很抽象嗎？如果同樣身為父母親，就請試問自己以下這幾個問題：
如果，你的孩子跟你說，不想唸書想當工匠？
如果，你的孩子十四歲就帶著女友（男友）回家？甚至可能參加你們的家庭活動？
如果，你十六歲的孩子告訴你，她想一邊工作，一邊讀書，與男友同住？
如果，你上高中的孩子，告訴你他週末到朋友家喝啤酒打電動？
如果，你上大學的孩子，沒有成績單到家裡，住宿也沒有門禁，沒有導師、沒有舍監、沒有教官？
染髮？刺青？避孕？到阿姆斯特丹抽點大麻？各種性取向？
這些事，都離德國的父母不遠。以上，是很多德國家庭每日的「生活狀況」。
我不說是「問題」，是因為以上，在德國都不是「問題」，甚至在法律上和社會上，都不是什麼特例。但，很少發生在台灣家庭，甚至在德國的台灣家庭。當以上任何一個狀況發生，在德國可能就是一句問話搞定，認真一點的，開幾個家庭會議解決。但如果是發生在台灣，可能就不是這麼簡單的事。
就拿「體罰」來說好了，到現在，台灣還是有很多父母會直言：「孩子講不聽就打啊！」，但在德國，打孩子是違法的。對他們來說，「不打不成器」這句話完全不成立，因為他們一整代沒被體罰，也沒都變成罪犯啊！若要兩邊的父母親去爭論孰是孰非，大概三天三夜都吵不完。這樣基本的差異，讓德國的老公在台灣時，幾次都差點叫警察，因為他在路邊就能看到媽媽打小孩，在德國人眼中簡直是不可置信，連他母親的那一代都沒被體罰過呢！ 但在台灣長大的我們早已是見怪不怪了，因為我們都是這樣長大的嘛！
哪一種好，哪一種不好？我想很難有個定論，也沒有標準答案。但我一直相信，家庭教育若不「適性而為」，會有很多的問題。如果家長很難接受以上這些狀況，又把整個家搬到歐美來，孩子在「這樣也很ＯＫ」的環境成長，一定有很多與父母親觀念作法的衝突。父母親也會在這樣的社會環境中，成為教養上的「弱勢」。
姐姐的學校裡有一些亞洲家庭，他們努力在西方「放牛吃草」的教育環境之下，維持「虎爸虎媽」的方式教育孩子。下了課還補習英文數學科學，還要學繪畫鋼琴，成績一定要維持一定的水準，否則不能出門。他們的孩子，不僅在學校被視為特別的族群而格格不入，他們與孩子的關係也變得更緊張，甚至有一個家庭就因為孩子在學校的表現不夠好（其實是中等），決定提早半年搬回亞洲。更別說，這些孩子，在父母親不在身邊的時候，行為變得比其他孩子還要叛逆！
台灣之所以有很多東西仍然存在，甚至被抗議了都很難改變，不是因為政府不改，學校不改，而是整個社會觀念還沒有改。就如「技職教育」在台灣，就算有很多很棒的典範或例子，但整體上來說就很難推動。因為「做工的」在台灣人的腦中就不是值得尊重的職業，然而到了德國，若手藝技術好，黑手可能是炙手可熱的高收入行業。所以德國會有孩子很驕傲地選擇當工匠，很任性地決定去修車，十六歲就決定自己不讀大學了！只有當多數的人都覺得「就是這樣」、「這樣也很好」，所有的改革才有意義。否則就會像這多年來的教改一樣，怎麼改，都是越來越多的競爭與壓力。
所以，父母親所該思考的，絕對不是要學哪個國家的教養概念，或者就堅持台灣最好，堅守著我們過去被教育的方式。這兩種，都沒有什麼意義。父母親的教養之所以需要學習與改變，是因為我們的下一代是否具有「面對未來的能力」，「家庭教育」佔了很重要的角色。然而誠實地說，很多身為爸媽的我們，對於未來的樣貌知道的非常有限。
未來，是屬於孩子們的。我常這樣提醒自己。
我們現在所堅持的很多「正確」，到了孩子掌管世界的時代，可能都是「敗壞」。我們所認為「新興行業」，到那個時候可能已經是「夕陽工業」。小我14歲的德國老公，生活在一出生就有網路的時代，他沒聽過任何人還在使用傳真機，他第一支手機就沒有按鍵。而女兒，整個生活就是網路，她應該無法想像，過去沒有網路的時候怎麼聽音樂，怎麼看電影，怎麼做功課查資料。
所以，該改的都是孩子嗎？該被教育的都是孩子嗎？我想，在這個時代中，任何不改變，不成長，不偶而否定自己既有觀念的人，終將被淘汰。而生活在這樣家庭的孩子們，幸運的可以叛逆地自己走出一條路，最後被接納，然而不幸的，甚至失去生命都有可能。
身為父母，我很少去想我自己過去是怎麼被教育的，因為那都是陳年舊事，現在大多數都用不上了。當我聽到有人說「我們過去不也是這樣長大的嗎？」，我就為孩子覺得難過，因為這父母的眼光不在未來，不在他，仍舊在那注定消逝的過去。
我總提醒自己：我的教養，要幫助孩子能夠面對他們的未來。
所以我從不禁止女兒上網，我教她怎麼用網路找到覺得有趣的資訊。
我從不會禁止她使用手機，我教她如何安全又尊重對方地使用。
我家也一直都有電視，很大的一個電視，但從來沒因為這事讓我們家裡有爭執。
我不會禁止她十多歲交往男朋友，我教她正確的性知識，以及該怎麼保護自己，也與她分享我的經驗。她就算不小心懷孕了，也不需要擔心媽媽我的反應，她老早知道媽媽會怎麼說怎麼做，我們也早已討論該怎麼做。
她總說期待可以喝酒的那一天，我說我也期待和她喝一杯！也會教她如何去酒吧玩得盡興又能安全。
那些種種限制，連過去的我都做不到，又何必每天為這些事情煩心，與我親愛的孩子們糾葛？
想好，準備好，討論好，比一味的限制與控制，來得更有建設性。
教養，不在於「限制」孩子，而在於教他們如何「駕馭」自我，終究讓他們可以駕馭未來。因為他們未來的世界，我們連個邊際都看不到！我不能拖累我的孩子，陪著我活在過去，甚至是現在。
我的成長，絕對要快過我的孩子。我一直這樣告訴自己！
