在兒子開始去Kita（德國的托兒所）之前，我常常帶他去家附近的公園玩，公園旁有間托兒所，也時常讓小朋友來「放風」。一般他們都有三位老師帶隊，兩位女老師，一位男老師。讓我覺得有趣的是，幾乎每次都是那位男老師最投入地和小朋友玩，後面也都跟著一大堆孩子，儼然就是個孩子王！玩什麼？他把自己當大樹一樣，讓孩子在手臂上盪鞦韆，或玩老鷹捉小雞之類的活動，帶著孩子奔跑，甚至大一點的小孩很喜歡被他「倒栽蔥」。有他的地方總有很多笑聲。
兒子Kita 裡也有這樣的一位男老師。今天，他帶了自己最愛的星際大戰電影原聲帶CD到教室裡播放，因為他觀察到我家兒子常常穿著Star Wars 的衣服，想必是個「星戰迷」，想與兒子「同樂」！當然，兒子今天超級開心，聽說他們倆還一起合唱主旋律呢！想到那畫面就覺得有趣啊！我們很高興看到兒子在托兒所裡，有個相同嗜好的「哥兒們」，帶給他很多樂趣。這老師是個很細心的人，總是能告訴我很多他觀察到在兒子身上的性格與特色。當我看到這位老師，腦中出現的不是「男性」幼教老師，而是一個很關心孩子又懂得投其所好的貼心好老師。
當然，不一定男生就喜歡星際大戰，女生就不喜歡，我自己也是星戰迷！也不是只有男老師可以陪孩子做很多體力上的活動。但的確，老師的「多樣性」對於孩子們理解整個社會的互動，是非常重要的。
現在的教育現場，無論從幼兒教育一路到中學，多半老師都是女性，突然到了大學時期，教授中的男性比例就變得高了許多。當我們強調職業無性別之分，不同性別的人都能將每個職業做得很好的同時，事實上在社會中，仍舊有「某些工作就是屬於某種性別」這樣的刻板印象。當然，也無形中影響著我們的孩子。就像過去古早時代很少「女醫生」，所以當女醫師要幫病人看診，病人還會懷疑她的醫術，甚至誤認為是護士。或者「男護士」來打針，覺得一定很痛！但現在，當醫院裡的工作，性別比例越來越平均的時候，這樣的刻板印象也隨之減少。但在幼兒教育裡，仍舊難以改變這樣的觀念與現狀。
照顧的責任，不是只有女人可以承擔
兒子的托兒所甚至向家長強調，他們會有一定比例的男老師。我覺得這樣的安排是很好的。當孩子在除了家以外的第二個重要學習場所，看到的男性角色不是只有幼稚園的老闆或司機，而也能是兒童照顧者的角色，這不只對於他們形塑性別角色很重要，甚至當他們有天也成為父母親時，他們會知道男性在家庭中、社會中，可以同樣擔負「照顧幼兒」這樣的任務，而且一樣做得很好！
有次回老公老家，一位長輩對他說：「你會幫兒子換尿片啊？好棒喔！很多男人不換孩子尿片的耶！」，老公整個不可置信。但他想想，在媽媽的分享中，自己小時候也從沒被爸爸換過尿片啊！這還是在德國的狀況呢！性別的角色，在過去二、三十年中變化得非常快，雖然我們現在高聲歌頌「好爸爸」，但在我們的內心仍然對於「男性身為照顧者」這件事，存在非常多的質疑。當然也對於男性幼教老師，有著很多既有的刻板印象，甚至基本的不信任。
這一路可以延伸到「老人照護」。家中照顧老人家的，也多半是女兒、媳婦，或者是女性僱傭。我跟德國老公聊起如果有天他的母親需要人照顧起居，我們怎麼安排？
他說：「當然是我去照顧！那是我媽，又不是你媽！她幫我把屎把尿，不是幫妳。」他想想繼續說：「我媽絕對不會接受妳幫忙的，她連你到我家要幫忙洗碗打掃都覺得奇妙！」這些話聽起來很有道理，但事實上要能夠完全這樣想，這樣執行，真的是需要一個性別分工完全平等的教育環境下，才有可能做到的。無論德國，還是台灣，都還有一段路要走！
究竟男人能否做好照顧者的角色，這個議題實在超過我能夠思考的，也難以在這篇文章中討論完畢。但至少身為一個兒子的父母親，我們希望兒子能夠做一個有能力照顧別人的人。最基本的，要能照顧自己的孩子。除了生產與餵母乳，他能與他孩子的母親同樣做到所有的部分。
爸爸、媽媽都可以做，也都要甘願做
身教重於言教，我們也用這樣的原則來看待我們照顧兒子的「角色分配」。生產與餵母乳這兩件事已經在快兩歲的兒子身上「畢業」了，所以所有的事，沒有只有媽媽能做的，也沒有只有爸爸能做的，都要會做，也都要願意去做。所以晚上陪睡，其實一個人讀故事書也可以，但我們總是一起。吃東西、玩耍、接送，甚至跌倒了呼呼，都不會只有媽媽可以，或只有爸爸可以。
當然，同樣看故事書，兒子有喜歡和爸爸看的書，有喜歡和媽媽看的書；同樣玩玩具，有喜歡和爸爸玩的把戲，有喜歡和媽媽玩的方式；甚至表達愛的方式，有和爸爸的這種，有和媽媽的那種。但我們的共識是，我們「理應」一個人也能照顧好這個孩子，而現在有兩個人一起分攤，一起分享，是多麽值得感謝的一件事。
爸爸的起跑點，通常比媽媽慢一點，因為媽媽從懷孕就開始準備好當個媽媽，而爸爸通常要到孩子出生，甚至抱在懷中，才感覺自己是個父親了！然而這不是做不到的藉口。我看到許多充滿愛的單親爸爸，一個人也能將孩子照顧得非常好，而且親子關係緊密，無所不談。也看到在幼兒園裡這些帶給孩子許多樂趣與溫暖的男老師，他們能讓孩子十分信任，照顧孩子無微不至。
無論什麼性別，我相信，都有同樣照顧好孩子的能力，只看是否用心，是否持續學習。在台灣社會熱烈討論著性別教育的此刻，或許該思考的，不是教孩子「性別讓我們有別」，而是讓孩子從家庭與教育環境裡親身看到，無論任何性別，我們都是人，都能有能力付出愛，也都能學習著關心照顧他人。
期待未來，教育現場的性別比例能更加平均。期待未來，能獨立照顧好孩子的「好爸爸」，不再是被歌頌的一群特殊族群，而是普遍的社會現狀。我們還在這條道路上，一起繼續努力！
