寶貝女兒從小就愛運動也擅長運動，四年級之後加入了學校的田徑校隊，五年級也開始代表學校出賽。但來到德國後，姐姐覺得要適應新環境，認為「先把語言學習好，學業穩固好，才是王道」，所以一開始對於參加課後運動活動興趣缺缺。但就在德國學校入學一個月後，我收到了姐姐導師的Email。

她向我簡單「報告」了一下姐姐在新學校的適應狀況，聽起來一切都很好。而在信末，她說今天她在學校有向姐姐建議，或許她可以去參加「籃球校隊」。是因為姐姐的運動天份被發掘了嗎？倒不是。而是導師認為，參與課後運動活動，對孩子們來說是很重要的事。這會讓她更融入新環境，也能練習語言，交更多新朋友，當然，對他們的健康與發育也很重要！

 

為了 「興趣」投入熱情

姐姐雖然因為有點害怕自己在語言能力和籃球實力上做不到，而稍微覺得勉為其難，但還是因為我與老師的鼓勵，她答應隔天去籃球場看看大家練習的狀況。

她很驚訝地發現，這與她過去參加的「校隊」完全不一樣！

過去參加校隊，是為了「為校爭光」，贏得好成績！所以會選出全校最優秀的選手，在比賽前魔鬼訓練，然後去參加比賽。運動不在行的同學，就算再有興趣，也與這些隊伍無緣，甚至自己也不會願意來參與的。所以學校有校隊，有體育班，但都是挑選出體育項目裡的「菁英」來組成隊伍，參加比賽。

「不要浪費時間！」是很多爸媽掛在嘴邊念孩子的話。
然而，真的完全不浪費時間，孩子們就能夠有最好的學習與成長嗎？

阿嬤在凱若小時候與我們同住很長的一段時間。因為爸媽都上班，所以我們放學後或放寒暑假的時間，很多都是和阿嬤一起度過的。

阿嬤是個很厲害的台灣女性。雖然她不識字，但因為自己開了一間「煤柴店」，她能夠算九九乘法表，甚至因為孫子們的關係，她大致上聽得懂「國語」，是一個很有活力又能幹的女人！她最大的嗜好之一，就是看「歌仔戲」。所以我對小學放學後時光的記憶，很多都是陪阿嬤看歌仔戲，甚至可以跟著一起演一段。

等到我更大的時候，有段時間超級迷金庸小說，大概我的五六年級數學課，都是金庸陪著我度過。雖然當時算是被「禁止」的事，不過我想我的爸媽都是睜隻眼閉隻眼，有念書有pass 考試就好了。因此，凱若小學最大的成就就是完成了金庸全集！國中時代看港劇也是看金庸的故事，放寒暑假就是全天「追劇」。

我還記得，每天上學我的腦子裡都不是課本裡的內容，而是哪個武功招式，和想像自己就是個女俠之類的白日夢。這在後來我念高中的時候非常有用，因為我們幾個同學的每日話題就是金庸，寫報告也寫金庸，寫散文小說也寫金庸，凱若還完成了一篇短篇的武俠故事呢 ！至今，這些都是凱若很珍貴也重要的回憶。

姐姐還小的時候，她還有很多自主的時間，玩玩具，搞東搞西，甚至一年級她就看完了哈利波特全集！當時的她，喜歡閱讀，也愛跟我一起做菜、烘焙。但我發現當她上了三年級之後，一切都變了。她回家後最主要的工作就是「寫作業」…。

為孩子犧牲奉獻，付出一切在所不惜，或許是很多父母親的天性，或者天命。說是要出門逛街，總是買了一堆孩子的衣服；上市場採買，總是帶了一堆孩子們愛吃的回家；明明已經累到不行，但想到明天孩子沒有乾淨運動服可以穿，又還是從沙發上爬起來。省吃儉用，就是希望給孩子們「最好的」！

往往，我們知道孩子們最愛吃什麼，孩子們卻不知道我們最愛的，甚至當他們一口吃掉我們過去最愛的點心，看著他們滿足快樂的神情，我們還覺得比自己吃還滿足呢！

或許，只是或許，孩子們長大了之後，會明白妳的用心。

我們已經習慣，從他們是嬰孩～還不知道我們是誰的時候，就給了他們所有！我們的愛，我們的心，我們的身體，我們的時間，一切一切。當孩子漸漸長大，若不自覺，我們還是習慣繼續這樣付出，甚至死而後已。「不求回報」，不就是最大的愛嗎？

然而，是嗎？這真的是對孩子們最好的嗎？

給予是種美好，然而我們身負的責任，不只是「給予」，還有「教養」。
當我想著，現在我所有的努力，都為了他們未來獨立生活而準備，我不能只有給予，還需要讓他們理解與學會，如何愛，如何也能成為付出的那一方。

不知道是不是德國的生育福利做得不錯，最近凱若身邊許多的德國姊妹淘都陸續懷孕生小孩了。在當母親的過程中，能有一些同樣經驗的姐妹們聊聊天，分享一下彼此的經驗和心情，真的是很舒壓的。

其中一位姐妹孩子剛要滿三個月，她告訴凱若：「為什麼沒有人告訴我這麼辛苦？我覺得當媽媽，比所有的工作都還要累。」她是一個多麽優秀又有活力的女人，但做了媽，我們都有一樣的感受～真的不容易啊！她很想找到孩子為什麼不好好睡覺的原因，看了書，問了很多人，到最後發現終究是自己要研究出與孩子的默契與方式。每個媽媽都有著不同的懷孕和生產過程，不同氣質的寶寶，也會有不同的狀況與問題，沒有人可以幫我們解答所有的疑問，於是乎，我們常常懷疑自己是哪裡做錯了！

有些朋友或網友跟我說：「凱若，你怎麼能兼顧你台灣的事業，還要自己全職帶一個不到一歲的寶寶？」這問題問得我很心虛，因為大家沒看到的是我們家滿地玩具，碗盤待洗，或者我瀕臨抓狂，對著我家德國人鬼吼鬼叫的模樣。

凱若的第一胎，餵母乳到了一歲十個月，而弟弟現在一歲兩個月，還在持續餵母乳中，常有朋友問我：這樣不累嗎？其實我想，是因為比較「不累」所以才讓我這個懶媽媽持續餵母乳的。

餵母奶一開始的「磨合期」是比較累，畢竟「吸吮」對於新生兒也是新的，而媽媽的乳房也需要一些時間適應寶寶強力的吸吮（放心，一段時間後就沒感覺了）。但一旦母嬰彼此「契合」了，「供需平衡」之後，省了很多麻煩事（像是洗奶瓶、消毒、擠奶⋯），全親餵也不太會有乳腺炎（凱若這胎完全沒有這些狀況）。
而起初幾個月，餵母乳也的確會讓媽媽沒辦法像過去一樣～持續不間斷地睡覺，對於重眠的我和另一半，實在也是很挑戰啊！但半夜不需要設鬧鐘起床，泡奶餵新生兒，只需要轉個身親餵就能繼續睡覺，適應之後反而覺得比較輕鬆呢！

那天與一個懷孕的姐妹聊天，她說：「我在台灣的朋友一直告訴我餵母奶多辛苦，怎麼看你們這些在德國的母奶媽媽，好像都很輕鬆？」?

我想她的觀察是真的。

我過去是個很叛逆的青少女（可能一直到現在還是）。

有時想想自己曾經（甚至有些還只是幾年前）做過的瘋狂事，若自己的女兒一樣這麼做，我可能會擔心到瘋掉⋯⋯。

所以我沒有什麼權利，用一句「這對妳不好，妳不准這麼做」來打發我的孩子。一向對寶貝女兒很誠實的我，也說不出口這些話，更不可能禁止她。

傳統的父母親常告訴孩子他們有多麻煩，為了孩子～父母犧牲了多少…其實，生孩子應該是父母自己的「快樂選擇」，而不是「選擇犧牲」啊！

孩子不懂，也不知道怎麼回應，往往就這樣深深認定自己是麻煩的…當要選擇人生的道路時，很多人就算已經成年，仍然恐懼。認為「做自已」就等於「自私」，因為自己的父母親是這樣地「犧牲自己」來成就孩子啊！

很多父母在自己的生活、事業、婚姻中，用著「為了孩子犧牲」這樣的旗幟，讓自己多年處在不快樂的狀態下。這樣的父母又怎麼能給孩子能量與信心，認為人生會是美好的呢？

我的兩個寶貝相差11歲，但兩個都是「意外寶寶」。雖然總覺得好像自己沒有準備好當個媽，也因此生活方式的震盪非常大，不過我總在他們還在肚子裡的時候想：「很多的美好，都是在預料之外出現的！」也很認真「叮嚀」自己，孩子沒有「故意」要造成我的人生負擔，我願意付出多少是我自己的決定，而我決定做一個以孩子為優先的媽媽。這一切，都是我的選擇，我的決定！

在寶貝女兒姐姐搬到德國前，一回我們約她的同學們到家裡玩一整天。事前我就告訴女兒，他們已經五年級了，得要自己打點午餐，媽咪可不是他們的傭人喔！女兒非常有信心地說「交給我！」，事前就將菜單大致規劃好了，番茄炒蛋、義大利肉醬麵、炒個青菜… 看起來挺不賴的。

當天快到中午，女兒便催促著同學一起去超市買菜。他們一行七八個同學，花了不少時間才回來。我看著他們提著頗重的袋子，開心熱鬧地準備下廚，也覺得很有趣！

女兒是當天的大廚。我以為是因為她大姐大的個性，加上又在我們家，所以這責任自然是她擔起，原來不是…，而是因為所有的同學中，竟然只有她下過廚，也只有她有用刀子的經驗，所以也「只有」她能夠做大廚。同學們看著姐姐有模有樣地使著刀切番茄，也覺得好像沒有這麼難，應該很好玩，一個個央求讓他們「切幾刀」。我在旁邊提醒「你們第一次用菜刀，要慢慢來喔！」，幾個已經都10多歲的「哥哥姐姐」，切起菜興奮得像幼稚園的孩子一樣。

我問他們：「為什麼沒用過菜刀呢？」

在德國，母親節的氣氛沒有台灣濃厚，我幾乎都要忘了今天是母親節。不過當然應景地還是越洋撥了Skype 祝媽媽母親節快樂，也利用台灣便利的網路購物，買了禮物送到母親家。

 

十分低調的德國母親節

看著臉書上朋友們熱烈慶祝母親節，似乎「出去吃飯＋送份大禮」，已經是母親節的基本配備。沒有準備的話，還真的是會感覺非常罪惡感啊！我問德國老公：「你們不過母親節的嗎？」，他說也是會，但「就是說聲母親節快樂啊」！他還有點被我一直惦記這件事情的「精神」給嚇到，很緊張自己並沒準備禮物給我，也沒準備大餐，會不會太不夠意思了…。

我說：「不會啦！重點是當個快樂的母親，這樣天天是母親，天天都快樂！」。老公自然是很滿意這個答案，也讓他「逃過一劫」啊！

然而，這個對話也讓我思考：究竟如何～會讓一位母親更快樂？
或者說，究竟什麼讓原本應該天天快樂的母親～不快樂了呢？

 

身為母親：是犧牲，還是快樂？還是快樂的犧牲？

其實作為一個母親本身，對我來說～就已經是很美好的禮物了！

雖然「母親」二字，似乎一直帶點「含辛茹苦」的苦情形象，但看著孩子們日漸長大，能夠用自己的愛給予他們安全感，能夠看到他們時常的笑容，能夠分享他們的喜怒哀樂…這一點一滴都讓我覺得滿足而喜悅。這十四年來，我倒鮮少覺得自己身為一個母親「犧牲」了什麼，反倒有時覺得做子女的，也犧牲了不少啊！

這幾天因為小搗蛋睡覺亂七八糟，搞得凱若情緒暴走了好幾次…。想想兩個孩子～自己的狀態不同，也有不同的心情。

第一胎呆呆的，完全沈浸在當媽的快樂中。好處是～對於發生的所有辛苦事，一概「選擇性記憶」，壞處是～接下來的幾年都把「當媽」放在第一位，忘了自己。

甚至連創業也都為了孩子，同時照顧新生兒和創立新公司，真的不知道自己幹嘛這麼拼，也不知道自己怎麼走過來的。

孩子並沒有要媽這樣，但媽自己假想得太多，有好多「必須」和「堅持」。 生產的堅持、哺餵孩子的堅持、養育嬰兒的堅持、參與每個第一次的堅持… 我給了自己很多要求。

生活過得很精實，然而過了一段時間，也覺得很疲累。
也當然～漸漸發現孩子其實沒有這麼需要我做到這些。
這樣的堅持也有果實，就是和寶貝女兒的關係～不管多忙，距離多遠，都還是很緊密。